Die Natriumdampflampe gehört in die Kategorie der Metalldampflampen und ist eine Gasentladungslampe. Das praktisch monochromatische Licht resultiert aus dem Natriumdampf der Gasentladung. Dadurch wird der Wirkungsgrad deutlich erhöht. Allerdings ist das Farbsehen bei diesem monochromatischen Licht (besonders bei Niederdrucklampen) kaum möglich, das Kontrastsehen allerdings – in diesem Bereich des Farbsehens – hoch. Die Natriumdampflampe benötigt einige Minuten, nach dem Einschalten, bis sie Ihre volle Helligkeit erreicht und wird meist zur Nachtbeleuchtung von Verkehrswegen, öffentlichen Plätzen, Industriegeländen, auch auf militärischem Gelände eingesetzt. Das gelbe Licht lockt Insekten weniger an und ist aus Wartungs- und Umweltschutzgründen erwünscht.
